Documentation Préphilatélie Les timbres à date
Les premiers timbres à date

Le premier timbre à date apparaît en 1793 au moment de la Révolution Française à Paris. Auparavant on trouve dans quelques grandes villes des timbres à date appelés quantième qui donnent le numéro du jour dans le mois et qui sont apposé sur la lettre à l'arrivée. A partir de 1793 la date complète est indiquée mais le timbre à date n'est toujours utilisé que sur les lettres à l'arrivée. Il existe plusieurs types de timbres à date :

Double cercle extérieur Diamètre 26 mm Couleur rouge Bureaux de distribution des lettres venant de province		Double cercle extérieur Diamètre 26 mm Couleur rouge Bureau de poste près le gouvernement (ces timbres à date se distinguent par la présence de points à gauche et à droite du jour)
Simple cercle extérieur Diamètre 24 mm Couleur noire Bureaux de distribution des lettres venant de province		Simple cercle extérieur Diamètre 24 mm Couleur noire Bureaux des déboursés (ces timbres à date se distinguent par la présence de points à gauche et à droite du jour)

La date est indiquée suivant le calendrier républicain (de Vendémaire An II à Nivose An 14). Ce timbre à date est remplacé, à partir de 1806, par un timbre à date au même type mais avec indication de la date suivant le calendrier grégorien. Ci dessous, une reproduction de la circulaire conservée au musée de la Poste à Paris et décrivant les différents timbres à date.

Lettre reçue le pluviôse 25 an 3 (31/8/1804) au départ de Laon et à destination de Paris,
timbre à date de 1793,
marque linéaire noire avec numéro avec mention "2 LAON"

Lettre reçu le fructidor 13 an 12 (31/8/1804) au départ d'Arras et à destination de Paris,
timbre à date de 1793,
marque linéaire rouge avec numéro avec mention "61 ARRAS"
 

Recto et verso

Zoom sur le timbre à date de 1793 La mention "fructidor 13 an 12" correspond au 31/8/1804

En Province il est interdit par l'administration postale de dater les lettres. Il faudra attendre 1826 pour que cela change.

© Guy Maggay 1997-2004