Les premiers timbres à date

Le premier timbre à date apparaît en 1802 au moment de la Révolution Française à Paris. Auparavant on trouve dans quelques grandes villes des timbres à date appelés quantième qui donnent le numéro du jour dans le mois et qui sont apposé sur la lettre à l'arrivée. A partir de 1802 la date complète est indiquée mais le timbre à date n'est toujours utilisé que sur les lettres à l'arrivée. Il existe plusieurs types de timbres à date :


Type I Double cercle extérieur Diamètre 26 mm Couleur rouge Bureaux de distribution des lettres venant de province		Type IV Double cercle extérieur Diamètre 26 mm Couleur rouge Bureau de poste près le gouvernement (bureaux spéciaux de l'état) (ces timbres à date se distinguent par la présence de points à gauche et à droite du jour)

Type II Simple cercle extérieur Diamètre 24 mm Couleur noire Bureaux de distribution des lettres venant de Paris		Type III Simple cercle extérieur Diamètre 24 mm Couleur noire Bureaux des déboursés (ces timbres à date se distinguent par la présence de points à gauche et à droite du jour)

La date est indiquée suivant le calendrier républicain de Vendémaire An 11 à Nivose An 14 (décembre 1805). Ce timbre à date est remplacé, à partir de 1806, par un timbre à date au même type mais avec indication de la date suivant le calendrier grégorien. Ci dessous, une reproduction de la circulaire conservée au musée de la Poste à Paris et décrivant les différents timbres à date.

Tous ces timbres à date existent avec la mention jour complémentaire. Ils sont rares. Surtout le jour complémentaire 6 qui n'a existé qu'un jour (pour ce type de timbre à date) en l'an XI.