Installée de juin à octobre sur une superficie de plus de 800.000 mètres carrés, l'exposition est visitée par 16.000.000 de personnes. La façade principale de l'exposition et le pavillon de la Ville de Paris sont réalisé par l'ingénieur Eiffel. On construit également le Palais du Trocadéro qui disparaîtra plus tard. Les coûts de l'exposition sont très importants et dépassent de 20 millions le budget initial pour s'élever à près de 55.000.000 francs. Le montant des recettes atteint péniblement 18.000.000 de francs et l'État doit solder la différence.

Il existe des Timbres à date avec la mention "EXPOSITION UNIVERSELLE"