Le 16 mai 1877, Mac-Mahon renvoie le Président du Conseil  Jules Simon. La raison officielle est un désaccord sur les lois sur les délits de presse. En fait les catholiques réclament une intervention contre le gouvernement italien qui s'oppose au pape ce que les républicains refusent. La Chambre vote un ordre de défiance. Le 17 mai 1877, Albert, duc de Broglie est élu Président du Conseil. Le 22 juin 1877, la Chambre est dissoute. Le 14 octobre 1877, après des élections, les républicains obtiennent encore la majorité des sièges.